Людина настільки звикла до зміни дня і ночі, зміни часів року, положення зірок на небі, що в повсякденному житті не замислюється, чому всі ці явища відбуваються саме так. І ще рідше згадує про те, що всі вони постійні, періодичні, взаємопов'язані і закономірні.
З моменту великого вибуху космічна маса стала «розбігатися» в різні боки і формувати галактики (скупчення зірок), в галактиках утворилися зоряні (сонячні) системи. Кожна зірка являє собою згусток енергії, який потужніший і більший за найбільшу планету, комети або астероїда.
Зірка притягує своєю масою, своїм гравітаційним полем величезну кількість інших, більш дрібних космічних тіл. Ці об'єкти обертаються за певною траєкторією, тобто долають шлях навколо головного світила. Цей шлях був названий орбітою.
Одночасно з обертанням навколо Сонця об'єкти рухаються навколо своєї осі. Коли планета повертаються «спиною» до зірки - на боці «обличчя» настає ніч. Саме швидкість поводження тіла навколо себе визначає тривалість «доби»
.Для кожного космічного тіла доба триває по-різному. Для деяких планет, що входять до складу сонячної системи, доба становить 59 днів (за земними мірками), як, наприклад, для Меркурія. Для Землі доба - 23,56 години. Для Юпітера - 9 годин 50 хвилин. У сонячній системі багато хто (але не всі) тіла рухаються навколо своєї осі по годинниковій стрілці, але такі планети, як Венера і Уран обертаються в зворотний бік
. Для обивателя, а не для астрофізика, орбіта має всього дві характеристики: тривалість і протяжність. Орбіта може мати різну форму: витягнуту (еліпсоїдну), кругову і т. д. Поступово
звертаючись, планети рухаються навколо своїх сонц. Можливо, колись їхні орбіти перетиналися. Але після кількох зіткнень вони встановилися такими, якими їх бачить людство сьогодні. На тих планетах, які розташовані ближче до світила, тривалість року, тобто протяжність орбіти набагато менше, ніж у тих, які знаходяться на «задвірках» системи. Коли планета віддаляється від Сонця, наступає зима, а з наближенням до нього настає літо
. Наприклад, у найближчої до Сонця планети - Меркурія - тривалість року 88 діб. У третьої планети - 365,26 днів. Завжди одне і те ж, але люди для спрощення розрахунків, рахують 3 рази по 365 і 1 раз 364 дні. Тобто вони множать 0,25 дня на 4, що в сукупності становить «набіжав» за три роки день і віднімають його. А у Юпітера, рік триває 11,86 земних років
.
