Каждый человек хотя бы раз в жизни пробовал карамельную конфету, которая получается в результате нагревания и поджаривания сахара. С помощью этого процесса можно получить не только такое сладкое лакомство. Благодаря содержанию природного сахара в овощах и фруктах можно карамелизировать большинство из них.
Что такое карамелизация?
Процесс окисления сахара под воздействием высоких температур получил название карамелизации. Его кристаллы при нагревании разрушаются, вода испаряется, консистенция становится тягучей, а цвет - темно-коричневым. Природный сахар, который содержится в овощах, с повышением температуры выделяется, и при длительном томлении они тоже приобретают аналогичный цвет. Наиболее часто используется при приготовлении блюд лук карамелизованный. Это и есть знакомая всем заправка к супам и борщам.
Особенности карамелизации лука
Из овощей чаще всего карамелизируют лук. Несмотря на то, что он имеет горький вкус, в нем содержится природного сахара даже больше чем в яблоках.
Чтобы получить по-настоящему сладкий лук с приятным привкусом карамели, лучше всего выбирать для его приготовления крупные головки. Особенно много сахара в шалоте и красном луке.
Сковорода должна быть с толстым дном. Идеально, если она будет изготовлена из чугуна. А вот от использования тефлонового покрытия для карамелизации лука лучше отказаться, в противном случае готовое блюдо будет иметь неприятный привкус.
Для того чтобы получить лук карамелизованный, нужно время. Невозможно приготовить это блюдо за 10 минут, особенно если жарить на большом огне. Среднее время, необходимое для карамелизации, составляет 30 минут при низком температурном режиме. По структуре лук получается мягким, как при тушении, но более сухим и с ярко выраженным сладковато-ореховым привкусом.
Лук карамелизованный: рецепт приготовления
Приготовить карамелизованный лук совсем несложно.
Но добиться хорошего результата можно, только если придерживаться определенной технологии.
Как карамелизировать лук:
- Для начала крупную луковицу необходимо нарезать полукольцами.
- Разогреть на сковороде немного растительного (сливочного) масла. Здесь важно придерживаться пропорции. Если масла будет мало, тогда лук может сгореть, если много – стать приторно жирным. Оптимальное соотношение: на одну головку лука необходимо взять столовую ложку масла.
- Нарезанный лук высыпать в сковороду и аккуратно перемешать с маслом.
- Жарить при низком температурном режиме, периодически помешивая деревянной лопаткой, чтобы лук не пригорел.
- Минимальное время приготовления составляет 20 минут. Если лук начнет сильно прилипать ко дну сковороды, можно долить пару столовых ложек воды.
- Готовый лук карамелизованный имеет темно-коричневый цвет.
В каких блюдах используется? Французский луковый суп
Карамелизованный лук имеет универсальный вкус. Благодаря этому его добавляют к овощным и мясным блюдам, а также используют в качестве начинки для пирогов. Вообще лук карамелизованный – это обязательный компонент любого первого блюда. Но часто с целью экономии времени его не доводят до нужного состояния, отчего, безусловно, страдает вкус кулинарного продукта.
Французский луковый суп имеет такой глубокий насыщенный вкус именно благодаря правильно карамелизованному луку.
Как его приготовить? На 2 литра бульона понадобится 750 г лука, пара столовых ложек сливочного масла, зубчик чеснока, 150 г сыра, любимые травы и специи. Сначала на сливочном масле обжаривается чеснок, затем к нему добавляется нарезанный полукольцами лук и овощи продолжаются томиться на медленном огне около часа. Когда лук станет совсем мягким и приобретет карамельный привкус, пора залить его бульоном, добавить соль, прованские травы, тимьян и черный перец. Подавать суп с сухариками, а сверху обязательно посыпать тертым сыром. Это очень вкусно! Приятного аппетита!