Хотя, судя по найденным учёными останкам, в древности кеа там водились.
Большинство людей видят этих попугаев только на горнолыжных курортах Южного острова. Птиц привлекает еда, которую туристы берут с собой. С особой наглостью они ковыряются в сумках, оставленных без присмотра, и в одежде, могут унести с собой какую-нибудь вещь, которая им приглянулась. Были даже случаи, когда документы у иностранцев утаскивали. Вот.
Хотя, в основном, кеа терроризируют лишь местных жителей, а туристов все это только забавляет, птицу даже прозвали горным клоуном. Характерное заболевание этих птиц – болезненная страсть ко всему новому и любовь к отковыриванию всего, что только можно отковырять. В этом свете люди особенно переживают за свои автомобили, потому что это такая вещь, которая часто остается без присмотра, а отковырять от автомобиля можно вот хотя бы резиновые нашлепки от дворников.
Еще кеа любят ковыряться в мусорных баках. При этом выбрасывая мусор на землю.
У кеа довольно странный рацион: питаются эти попугайчики листьями, ягодами, насекомыми и овцами. Овец, правда, умеют убивать только старые и мудрые попугаи, но они делятся добычей со всеми остальными – одному ведь все равно не съесть.
Овца убивается так. Попугай прыгает на овцу и наносит ей ранение в районе шеи. Дальше испуганная овца бежит – до тех пор, пока не свалится от усталости или не сбросит с себя кеа. Иногда может и просто истечь кровью.
Впрочем, для кеа овца – редкая добыча. В основном промышлять убийством домашнего скота попугаи предпочитают только тогда, когда не могут найти другой еды. Во всяком случае, мясо – это не естественная для них пища. Потому что в Новой Зеландии до появления европейцев млекопитающих почти не было (кроме одного вида крысы и одного вида летучей мыши).
Однако фермеры, страдающие паранойей, преувеличивали охотничьи подвиги кеа, в любой смерти овцы обвиняли этих попугаев и старались их уничтожать.
Теперь кеа – вымирающий вид. И с 1986 потешного попугая пришлось взять под охрану.
Сколько кеа осталось, точно не известно. Их численность оценивается от 1000 до 15000. Но постольку, поскольку кеа держатся всегда рядом с людьми, число этих попугаев может быть и преувеличенно.