Изучая рукокрылых, американские исследователи выяснили, что естественный отбор сыграл с некоторыми видами летучих мышей пошлую шутку. Чтобы производить на свет большое потомство, некоторых мужских особей природа наградила половыми органами таких размеров, что просто непонятно, как они могут с ними жить. Одни только яички иногда составляют 8,5% от веса тела.
В рамках своего эксперимента американцы осуществили поистине титанический труд, сравнив размеры мозга и половых органов у представителей 334 видов летучих мышей и летучих собак. В результате они пришли к нескольким весьма любопытным выводам. Например, была установлена четкая закономерность: чем внушительнее у животного мужское достоинство, тем многочисленнее его потомство.
Правда, за удовольствие иметь ораву внуков и правнуков приходиться платить. Причем собственными мозгами. Чем больше вкладывается в то, что находится ниже пояса, тем меньше остается в голове. Усиленная выработка семени и мозговая активность вместе требуют слишком много энергии, поэтому развивается только один орган - тот, который используется чаще. Так летучая мышь миотис, распространенная в Европе, тратит на сексуальные развлечения более чем в два раза больше энергии, чем на то, что можно считать интеллектуальной деятельностью.
Когда биологи попытались установить причину столь интригующего явления, они поняли, что виноваты во всем, конечно же, самочки, а самцы - лишь ни о чем не подозревающие жертвы распутства своих подруг, которые меняют партнеров как перчатки. О том, что самки летучих мышей чрезвычайно склонны к разврату, известно уже давно. Взять хотя бы подковоносов, которые делят своего жениха со всеми женскими особями своего семейства, независимо от поколения и близости родства. А несчастные самцы, которые вынуждены мириться с подобными привычками своих подруг, потому что забота о потомстве превыше всего, тупеют, но обзаводятся гигантскими отличительными половыми признаками.