Все почалося рік тому, коли моя перша гра (я працюю як інді у вільний час) була цілком прихильно сприйнята аудиторією Desura. «Потрібно рухатися далі», - подумав я і став готувати гру на мобільні платформи. Сказано - зроблено: 25 доларів на рахунок Google Play, форуми Unity в допомогу, і вперед!
Незважаючи на те, що Unity (а саме цей движок я використовую для своїх ігрових проектів) без особливих проблем дозволяє експортувати під різні платформи, мені все ж довелося помучитися. Перший же запуск скомпільованого apk на пристрої Android приніс цілком очевидний виліт на робочий стіл. Ось тут-то і пішла справжня робота з оптимізації моєї досить важкої гри. Однак найвеселіше почалося після публікації в Google Play.
Колись і десь я прочитав розумну фразу, що справжня робота починається після виходу гри. «Та годі!», - сказав я сам собі, - «закину пару постів у твіттер, на відомі форуми - і буду гребти гроші лопатою». Наївний...
Потрібно сказати, що в якості монетизації першої гри я вибрав показ реклами. Якраз до моменту завершення роботи над оптимізацією в Unity Assets Store був розпродаж одного з плагінів adMob. Цим і був обумовлений вибір рекламної мережі. Ніяких сервісів Google Play і навіть статистики підключено не було. Якщо чесно, я розглядав випуск своєї гри для Android як свого роду експеримент, хотілося «промацати» платформу і отримати потрібний досвід. Тому перенесення гри на мобільну платформу було виконано досить грубо. Ні, я не кажу, що гра вилітає або не запускається на слабких пристроях. Незважаючи на 3D і насиченість ефектами вона досить успішно працює з 512 пам'яттю і слабкими чіпами. Ось тільки спочатку вона створювалася для десктопа і для маленьких екранів управління було не ахті. Тому мені довелося обмежити її завантаження тільки для планшетів.
Перші кілька днів принесли тільки розчарування. Гру просто ніхто не бачив. Розміщення в моїй твітер-стрічці відповідної новини дало всього кілька закачувань і мені довелося впритул зайнятися піаром. Почалися трудові будні, коли я переривав інтернет у пошуках контактів тематичних блогів і сайтів, реєстраціях на форумах, написання постів. Вся ця діяльність дещо збільшила кількість закачувань, але до якого-небудь ривка не призвела. Було написано понад 30 листів, і це не рахуючи відсилання інформації в контактних формах сайтів. Результат практично нульовий... Тут я, звичайно, трохи покривив душею - відповіді були, але тільки з пропозиціями суто комерційними. На жаль, грошей для розкрутки у мене просто не було.
Ситуація дещо змінилася, коли я опублікував новину про гру на офіційному англомовному форумі Unity. Завдяки одному із завсідників форуму мені прийшла пропозиція від команди Giftiz про безкоштовне розміщення гри в їх додатку. Ось тільки термін для старту був призначений через півтора місяці після опублікування гри. Зрозуміло, до цього часу гра вийшла з категорії «нових». Однак саме giftiz приніс у гру кілька тисяч гравців.
Відповідно до невтішних результатів моєї першої компанії, я зробив такі висновки:
- Тематичні сайти і блоги не зацікавилися моєю грою. Цілком ймовірно, що проблема в самій грі. Але тим не менш - це факт, розсилка листів нічого не дала.
- Досить ефективно використовувати форуми. Правда ротація на них будь здоровий. Важливо підігрівати інтерес читачів і відповідати на всі коментарі
- Є ефект від reddit. Я використовував сабреддити IndceGaming і playmygame
- Дуже хороший результат від використання giftiz. Тільки для своєчасного запуску giftiz'a потрібен платний підхід
- Потрібно позбуватися всіх помилок і не сподіватися на авось. На жаль, оновлення на Google Play з'являються через кілька годин
- Відсутність будь-якої соціальності.
Якщо кому цікаво, ось форуми, де була хоч якась віддача:
forum.xda-developers.com
forum.unity3d.com/forums/showcase.11
forums.tigsource.com
gamesdreams.com
gamespot.com/forums
Крім розміщення на Google Play я спробував публікацію в альтернативних магазинах. Не буду голослівним, а наведу зведену таблицю з результатами (установки за весь час):
- Amazon ~ 100
- SlideMe ~ 5500
- Opera ~ 7500
Порівняно з Google Play альтернативні магазини SlideMe і Opera показали набагато кращий результат, але тут є просто гігантська ложка дьогтю. На всіх цих тисячах гравців я майже нічого не заробив. Причина - adMob просто не показував рекламу.
З урахуванням набитих шишок я приступив до створення нової гри. Цього разу я проектував гру виключно під мобільну платформу. Були переглянуті підходи до організації GUI, змінена внутрішня структура програми, забезпечена легкість локалізації. Як досвід я прикрутив деякі соціальні фішки.
Нова гра стала своєрідним міксом з платформера і раннера (тепер 2D). В якості унікальної фішки додав можливість промальовування під час ігрового процесу на екрані всіляких перешкод або містків. Але найголовніше, я органічно впровадив рейтинги Google Play.
Для утримання гравців впровадив у гру деяку змагальність, коли перед запуском чергового рівня показується своєрідне гасло з ім'ям кращого гравця цього рівня. Принаймні, при парному тесті, ця фішка дійсно підстьобувала інтерес. Ще я хотів ввести гармати - нагадувальники, але поки відклав через технічні незрозумілості.
Оскільки adMob показав себе огидно в альтернативних магазинах, я додав ще одну рекламну мережу MoBFox. У ній мені сподобалася можливості інтеграції інших сторонніх сіток. Може бути доведеться цим коли-небудь скористатися. Рекламою я вирішив гру не перенасичувати. Вона показується при другому і подальшому рестарті поточного рівня і при завантаженні кожного непарного рівня. Показується виключно повноекранна, без всяких банерів. Розпитування знайомих показали, що такий підхід не дратує гравців і навіть сприймається ними прихильно.
У підсумку гру було викладено на Google Play, Opera, SlideMe. Зараз традиційно головний магазин андроїда показує скромну кількість закачувань. Зате радує рішення прикрутити і інтегрувати в ігровий процес рейтингів Google Play. Цікаво спостерігати, як гравці борються за топи.
До речі, нова рекламна мережа показала себе набагато краще, ніж adMob саме в альтернативних магазинах. Так хоч якась реклама показується, але заповнення бажає бути кращого. З урахуванням того, що в сторах Opera і SlideMe гра на деякий час з'являється на головній сторінці в списку нових, закачування йдуть набагато активніше. Звичайно, для цих магазинів рейтинги довелося відключити. Ось, думаю, може варто прикрутити щось типу Parse?
На даний момент, з урахуванням запуску двох ігор, я прийшов до думки, що Google Play дуже поганий для стартапу з нульовим бюджетом. Можливо, з кількістю опублікованих ігор, вдасться повною мірою скористатися крос-рекламою, пропонованою в AdMob. Так, я зараз в першій грі показую переважно банери від другої гри. І деякий відсоток переходів вже спостерігається. Можливо це, плюс більш активний діалог на форумах, допоможе другій грі трохи піднятися. Поживемо - побачимо...
Tip! Присвячується всім тим, хто не зміг запустити домашню кампанію в AdMob (тобто рекламування своїх додатків у своїх же програмах). Хоч google і запевняє, що ця функція безкоштовна, але якщо на рахунку не є деякої суми, то кампанія не запуститься. Я багато часу провів, намагаючись запустити покази своїх банерів і лише після внесення 100 р. на рахунок, моє промо запрацювало.