Компанія Google продовжує складати детальну карту навколишнього світу. Після карти землі Google Earth і карти космосу Google Sky планується до запуску ще один проект: тривимірна карта світового океану Google Ocean.
Google Ocean буде виконаний в зручному інтерфейсі зі звичною навігацією, як в Google Maps. Спочатку це буде базовий шар з тривимірною моделлю океанічного дна, але з часом Google планує заповнити його фотографіями з високою роздільною здатністю (за оцінками фахівців, на це буде потрібно близько 100 кораблі-років). Як додаткові шари будуть накладені карти з температурою, течіями та іншими погодними умовами, карта коралових рифів тощо.
Як відомо, океани покривають 70% земної поверхні, проте досі лише мізерна частина дна досліджена методом ехолокації. Фактично, світовий океан досі залишається величезним незвіданим простором, з тисячами невідкритих видів тварин і безліччю нерозгаданих таємниць.
Для обговорення проекту компанія Google в грудні минулого року запросила в свій Гуглоплекс дослідників з усього світу, а також організувала роботу спеціальної наглядової ради, куди увійшли видні океанографи. Хоча сама компанія зберігає офіційне мовчання, але фахівці-окенанологи вже із захопленням відгукуються про цю ідею і кажуть, що такий інструмент був би надзвичайно корисний у їхній роботі.
Новий проект Google не слід плутати з однойменною французькою розробкою, яка являє собою купу додаткових шарів для Google Earth, в числі яких координати морських портів, план всіх підводних оптоволоконних кабелів і багато іншого.