Сім істин про інді-розробку

Сім істин про інді-розробку

Це переклад статті з блогу одного інді-розробника, який вже кілька років займається створенням ігор, набрався деякого досвіду, спіткав розчарування, але продовжує свою роботу. Вважаю, в основному його думка про інді-розробку буде корисною тільки людям, які стали на цей шлях. Отже, ось стаття:

1. Ніхто нічого не знає

Розробка гри всередині великої фірми стимулює людей на спеціалізацію, дозволяє напрацьовувати навички в якійсь сфері. Інді-розробник же повинен бути хороший у всьому, йому необхідно постійно розвиватися. Ви, можливо, відчуваєте себе до цього готовим. Так от, це не так. Кожен день ви будете дізнаватися щось нове, все буде постійно змінюватися і, звичайно, час від часу щось буде йти не так як потрібно.

Приблизно 30 відсотків вашого часу буде витрачено власне на створення гри. Решту часу вам потрібно витрачати на інші справи. Взагалі-то вам пощастить, якщо ви будете витрачати 4 місяці в році на, власне, саму гру. Ви, напевно, не знаєте багато чого про те, як вести бізнес, про маркетинг тощо, але вам доведеться цим займатися. І, звичайно, ви нічого не знаєте про майбутнє, наприклад, про те, які платформи будуть через 5 років, як будуть змінюватися технології або аудиторія.

Що ж робити?

Вам потрібно слухати і чути ваших клієнтів, поважайте їх. Нехай вони навчають вас. Всім догодити неможливо, але вам потрібно зрозуміти хто ваша аудиторія. Це повинні бути якісь конкретні люди зі зрозумілими потребами, смаками і уподобаннями. Для вас може бути сюрпризом розуміння того, чого хоче ваша аудиторія, оскільки їхні бажання можуть серйозно відрізнятися від ваших планів. Але, в цілому, саме ви повинні знайти свою аудиторію, а не вона вас. Вас-то насправді ніхто не шукає і не чекає.

Будьте готові швидко змінювати свої плани, підлаштовуючись під аудиторію. Ви ж не величезна корпорація, і зміна своїх планів не буде для вас проблемою. Немає сенсу мати бізнес-план на роки вперед - щотижня все змінюється, і це все одно що намагатися передбачати майбутнє. Краще знати на самому початку до чого ви в цілому йдете і розуміти як цього досягти...

Ще раз - так, будь-який розробник може знати багато чого, але він ніколи не буде знати досить багато.

2. Щоб вийти в плюс вам буде потрібно від 3 до 5 років

Так, для більшості інді-розробників потрібно не менше 3 - 5 років, щоб стати прибутковими. Адже інді-розробка - це вам не нафтова свердловина. Це такий же бізнес як і інші. Навіть у Tesla Motors протягом перших 10 років не буде прибутку.

Створення кожної гри - ризиковане підприємство. Є велика частка везіння в тому, як яка-небудь гра стає успішною. Як результат - дуже мало людей, чия перша гра приносить багато грошей. Немає ніяких гарантій. І справа ще ось у чому - навіть якщо ви почнете отримувати гроші, то, звичайно, ви захочете їх реінвестувати щоб знизити ризики. Ви захочете потрапити на інші платформи, зробити так, щоб вашу гру побачило ще більше людей (тобто вкластися в маркетинг), витратитися на програмне забезпечення, апаратні кошти тощо, тобто витратитися на те, що необхідно для виходу вашого бізнесу на новий рівень. Звичайно, все це коштує багато грошей, і вам необхідно буде реінвестувати. Ваша зарплата - це останнє, на що ви захочете витрачатися.

Водночас потрібно мати дах над головою, і якісь кошти на їжу. Є купа способів, як вирішити цю проблему. Наприклад, можна спробувати отримати інвестиції, потрапити в який-небудь інкубатор, вийти на Kickstarter, взяти кредит, використовувати накопичення (якщо вони є), або просто робити проект у вільний від основної роботи час. Деякі просто живуть впроголодь. Це теж непоганий варіант.

3. Ніхто не знає, хто ви такий, і ви нікому не цікаві

Погана новина... ніхто не знає, що ви з себе уявляєте. Вам доведеться заробляти репутацію з нуля, і вам потрібно буде якось привернути увагу людей. Все це займає багато часу.

Як раніше було сказано, великий успіх часто є наслідком удачі. Але ви можете вплинути на цю саму удачу. Для цього потрібно налагоджувати зв'язки, спілкуватися з різними людьми - все це важливі умови для того, щоб удача прийшла до вас. Ви повинні постійно ставити собі безліч питань наприклад - «Що важливо для наших клієнтів?», «Що ми взагалі продаємо людям - фічі чи ще щось?».

Зробіть для людей хоч щось, щоб вони могли скласти про вас уявлення і дати вам відгуки.

Хороша новина... ніхто не знає, що ви з себе уявляєте.

Ви нічим не обмежені! Ви можете робити різні речі, експериментувати і пробувати.

Вам нічого втрачати, у вас ще немає шанувальників, і ви не можете нікого розчарувати.

Ви можете випустити бета-версію, хоча б і з багами. Навіть повинні! Тому що коли люди не грають у ваші ігри ви самі нічому не вчитеся.

А поки ніхто від вас нічого не чекає. Ніхто не хоче вкрасти ваші ідеї. Ніхто вас не знає.

4. Вам потрібно переосмислити те, як ви вимірюєте ваш успіх

Занадто часто я бачу, що люди оцінюють значимість гри з її продажу. Люди подумки вже витрачають свої гроші, перш ніж вони ці гроші отримають. Багато хто переконаний, що їхня перша гра буде проривом, і вони будуть отримувати непоганий дохід. Вони бачать що якась схожа гра принесла купу грошей. Їх гра теж дуже хороша, та ще й команда талановита. Звичайно, на їхню думку, це означає, що і у них все буде в порядку.

Але прогнози продажів не дуже працюють. Гадати на кавовій гущі часом більш надійно. Особливо якщо ці прогнози засновані на продажах ігор, які зробили інші люди. Загалом, розраховувати на успіх, ґрунтуючись на продажах чужих ігор - не надто хороша ідея. Це шлях до розчарування. Замість того щоб витрачати час на такі прогнози і розрахунки, краще витратьте його на створення ігор. Ось коли ви випустите свою гру, ви і отримаєте справжню інформацію з реального світу.

Взагалі, я ще не бачив щоб у разі копіювання розробниками якихось ігор це давало б подібні результати.

Успіх є наслідком певних умов. Кожна гра і кожна ситуація - різні. Ви, звичайно, можете дивитися на результати діяльності інших людей і, можливо, зрозуміти, як у них все вийшло, і зробити висновки, наприклад, яку платформу варто використовувати, але в цілому потрібно розуміти що ви робите гру в інших умовах.

Всі знають що в житті є речі важливіші за гроші, так чому ж для ігор ми часом дотримуємося іншої позиції? Мо-моєму, потрібно думати в першу чергу про те, щоб зробити хороший продукт, який зробить людей щасливішими.

Моя гра зараз не дуже добре продається, я її тільки випустив. Тим не менш, я вважаю що це хороший продукт, він робить людей щасливішими, і це головне, чого я прагнув. Я не став би робити те, що не зміг би зробити добре. І, до речі, відсутність початкових продажів - не обов'язково показник того, що в майбутньому продажів теж не буде. Ну, і на базі цієї гри можна робити щось ще.

Як я вже писав, я вважаю що шлях до успіху займає не менше 3 - 5 років, і у мій критерій успіху - не тільки гроші. Я вимірюю свій успіх ще й отриманими знаннями і просуванням до своїх кінцевих цілей.

А цілі створення моєї останньої гри, наприклад, такі:

1. Довести самому собі, що я можу зробити гру, яка б подобалася людям.

2. Створити гру, яку можна потім використовувати для продажу різних товарів та інших ігор.

3. Отримати потрібні знання за результатами запуску гри на різних платформах.

4. Просунути інформацію про нас в Google.

Ось що вже вийшло:

1. Ми вже працюємо над кількома іншими іграми. Ми продаємо футболки та іграшки. Ми дізналися, що хочуть фанати нашої гри.

2. У нас є дані з різних платформ і ми хочемо вийти ще на три платформи найближчим часом.

3. Ми навчилися просуватися через Google і тепер намагаємося робити це через Facebook і Twitter.

Загалом, створена нами гра відкриває все нові можливості.

В результаті створення цієї гри ми дізналися багато нового, зустріли багато нових людей, вели переговори, брали участь у виставках, опитали величезну кількість користувачів. Про цей обсяг роботи було б страшно подумати 2 роки тому. Але тепер ми маємо гарне уявлення про все це і знаємо як стати ще досвідченішими.

Але це все ще перші кроки з побудови стійкого бізнесу. Ми рухаємося крок за кроком, помаленьку, так що малоймовірно щоб ми згорнули на невірну дорогу.

Загалом, ми все ще в дорозі, і нам це подобається.

5. Ви повинні зробити так щоб ви були для себе найкращим начальником

Нерідко з людьми, які працюють самі на себе, трапляються не надто хороші речі.

Люди часом працюють на знос, зрештою ламаються. Звичайно, це негативно впливає на все їхнє життя, в тому числі і відносини поза роботою. Часом люди, працюють з клієнтами і/або співробітниками, яких не переносять, що також призводить до стресів. Іноді люди забувають про те, чому вони почали займатися розробкою ігор, і в кінцевому рахунку вся їх діяльність починає зводитися до прагнення заробити грошей, а прийти до того, про що вони мріяли. Люди стають змученими.

Таким чином, краще встановити для себе якісь правила, щоб з вами подібного не відбулося, наприклад:

1. Не працювати заради заробітку, а насолоджуватися роботою, і жити заради самого життя.

2. Працювати з тими людьми, які розуміють вас і яким ви не байдужі.

3. Жити відповідно до того, у що ви вірите. Не йдіть на компроміс з вашими цінностями.

Якщо ви працюєте на свою власну компанію, то вам і карти в руки для того, щоб створити атмосферу, в якій вам сподобається працювати. Це повинна бути така атмосфера, в якій ви можете розвиватися, дізнаватися нове і створювати нове, насолоджуватися життям. Ви повинні знати свою мету. Навіть якщо ви не плануєте наймати в найближчому майбутньому співробітників, культура вашої компанії повинна бути.

Важливим є тут процес, а не результат. Ви можете прагнути до створення успішної гри, але якщо вам не подобається сам процес створення, то, загалом, займатися цим не варто.

Давайте будемо чесними. Єдине, що дійсно має значення, зрештою - це любов. Ви почали робити ігри тому що ви любите ігри. Ви почали робити ігри тому що ви хочете більше часу проводити з іграми, ви хочете любити свою роботу. Не забувайте про це.

Залишайтеся вірними тому, що ви хочете і до чого ви прагнете. З такого шляху легко збитися, особливо коли у вас немає грошей і ви турбуєтеся про майбутнє, але якщо ви зіб'єтеся з цього шляху, то в результаті точно прийдете до того майбутнього, якого ви не хочете.

6. Ви повинні будете приймати на себе ризики

Розробка ігор - ризикована справа. Вам доведеться багато розмірковувати для прийняття рішень, а іноді і просто робити щось, ґрунтуючись лише на інтуїції.

Ті рішення, які можуть сприятливо позначитися на розвитку вашого бізнесу в довгостроковому плані, як правило, відрізняються від тих, які призводять до швидких хороших результатів. Іноді вам доведеться приймати важкі рішення, які можуть здаватися з боку досить дурними.

Наприклад, ми знали що вихід нашої гри на платформах Xbox і ПК - не найкраще рішення. Наша гра розрахована на мультиплеєр, але ніхто зараз не грає в мультиплеєрі на ПК. Ринок XBOX - занадто насишний. Але ми пішли на це, і, як ми вважаємо, мали рацію.

Потрібно набиратися досвіду, створювати щось на зразок резюме для своєї компанії. Потрібно вміти показати, що ви вмієте і можете робити ігри, якось почати. Наприклад, нам важливо було навчитися робити ігри для консолей, і Xbox цілком для цього підійшов.

Звичайно, ми могли б зробити гру, яка, як ми думали, могла б добре продаватися, спеціально для XBox і ПК. Але ми вирішили продовжувати розвивати вже існуючу нашу гру, тому що ми віримо що вона комусь буде цікава.

Ми прийняли на себе ризики, витративши 6 місяців на розробку (близько 3 місяців поєднували з роботою, і 3 місяці працювали вдвох повний робітник). Це дозволило нам зробити гру, відповідну рівню, який ми називаємо Minimum Viable Awesome.

Ви, напевно, чули про Minimum Viable Products, ну так ось - ми підходимо до створення ігор трохи по-іншому. Ми прагнемо до того, щоб гра була не мінімально придатною, а щоб вона була вражаючою настільки, наскільки ми можемо її зробити такою в запланований термін.

У нас був мільйон ідей, але в один момент ми зрозуміли, що якщо продовжувати ще відкладати запуск, то це буде вже занадто затягнуто, і запустилися.

Ми спочатку хотіли ще витратити час на навчання, почитати побільше інформації про створення ігор і т. д., але ми розуміємо зараз, що найкраще навчання - навчання на власному досвіді. Тому ми зараз робимо невеликі ігри, випускаємо їх, і вчимося на них. Загалом ми витрачаємо час на те, щоб зрозуміти, що нам потрібно для прогресу. Ми ґрунтуємося на нашому попередньому досвіді, на отриманих уроках.

Іноді, щоб отримати відповідь на потрібне питання, ми просто робимо щось, наприклад, таке питання «Що ми отримаємо якщо запустимо гру на такій-то платформі?». Відповідь на таке питання дозволить надалі правильно вибудовувати бізнес-стратегію.

Ми не знаємо майбутнього, але важливо про нього думати і будувати плани, ґрунтуючись на якихось пріоритетах.

7. Це буде складніше, ніж ви думаєте. Навіть якщо у вас вже все продумано, це буде важко

Рішення стати інді вимагає і мужності, і гарячого бажання робити ігри. Але навіть коли ви знаєте що все це буде нелегко, ви не зможете підготувати себе до кожної несподіванки. Створення гри потребуватиме дуже багато часу, як правило, набагато більше ніж ви очікували. Так що чим раніше ви почнете, тим краще.

Це дійсно і важко, і стресово, але і захоплююче, і весело. Вам потрібно буде знайти способи пережити всі ці труднощі, так як в іншому випадку ви все кинете і вийде що ви це робили даремно.

Ну, взагалі це все тільки наша думка щодо розробки ігор...

Не робіть це заради грошей гроші та успіху. Робіть це заради творчості, адже створення ігор - це свого роду мистецтво. Повірте, це окупиться в кінцевому рахунку.

Звичайно, тільки час покаже, наскільки хороша ця стратегія. Ми можемо не мати величезних продажів, але ми можемо отримувати задоволення від того, що ми робимо. Це дає нам відчуття що ми на правильному шляху. Ніхто не може сказати вам, як вести свій бізнес. Кожна гра, і взагалі кожен бізнес не схожий на інші, і вам просто потрібно навчитися швидко, дешево і просто з'ясувати в якому напрямку вам рухатися. Це вимагає часу, зусиль, терпіння і наполегливості.

Основою успіху будуть роки невдач і навчання на своїх помилках. Починаючи бізнес з розробки ігор потрібно розуміти що це надовго.

Все, що вам потрібно робити - це почати і продовжувати спроби стати все краще і краще в своїй справі. Тримайтеся цим курсом і вірте що результат буде. Успіху досягає той, хто не здається.

Image