місто
Археологічні знахідки, виявлені на місці нинішньої Гатчини, свідчать про те, що люди проживали тут ще в 13 столітті. Достовірні документальні дані, що підтверджують існування в цьому місці села Хотчине, відносяться до 1499 року. Північно-західні російські землі протягом декількох століть були предметом територіальної суперечки Росії і Швеції і не раз переходили з рук в руки. У 1703 році після закінчення Північної війни землі остаточно закріпилися за Росією. Протягом майже 200 років Гатчиной володіли в основному представники панувала прізвища Романових, і першим її володарем був Петро I.
У 1796 році Павло I своїм указом наказав називати власну мизу Гатчину містом. У той час тут вже існували 237 будинків обивателів, порцеляновий завод, суконна і капелюхова фабрики. У 1801-1828 роках з'явилися богадільня, будинок для сліпих і Сільський виховний будинок. У 1838 році між Гатчиною і Царським Селом почався рух диліжансів, а в 1853 році відкрився рух між Санкт-Петербургом і Гатчиною по Варшавській залізниці. У 1872 році запрацювала Балтійська лінія залізниці. У 1910 році в місті спорудили військовий аеродром. Під час Великої Вітчизняної війни місто зазнало значної шкоди: були зруйновані дві третини житлових будинків, палацові споруди і вирубаний парк. Після війни місто було відновлено.
Архітектура Гатчини є цінною пам'яткою російської містобудівної культури 18-19 століть, що відображає формування заміської імператорської резиденції того періоду. Головна пам'ятка Гатчини - це унікальний палацово-парковий комплекс, перлиною якого є Великий Гатчинський палац, споруджений у 1766-1781 роках. Палац розташований біля Срібного озера на пагорбі і поєднує в собі образ заміської резиденції та середньовічного замку. Інтер'єри палацу є зразком російського класицизму рубежу 18-19 століть. Іншим оригінальним палацом комплексу є Приоратський палац, збудований у 1799 році. Комплекс гатчинських парків є дуже самобутнім творінням парко-будівельного мистецтва.
Крім цього в Гатчині існує чимало інших цікавих пам'яток архітектури, розташованих в районі проспекту Павла I. Головний в'їзд в місто з боку Петербурга прикрашений тріумфальними воротами: Мозанськими, Інгалузькими, Адміралтейськими, Смоленськими. Цікаві будівлі Собору св. Павла, «з'їжджаючого будинку» і пожежної каланчі, будівля кирки. Вельми оригінальна «площа Коннетабля» і однойменний обеліск, включені в ансамбль проспекту Павлом I для увічнення своєї слави, як головнокомандувача. Чимало також цікавих і пам'ятних місць існує в безпосередній близькості від міста.