місто
центр провінції Східна Фландрія
Населення: 230,951 тис. чол. (2005)
Площа: 156,2 кв. км
Гент - історичний, культурний та адміністративний центр Східної Фландрії. Він знаходиться на річці Лейє, а від морського узбережжя відстоїть на 30 кілометрів. Проте завдяки судноплавним каналам він є морським портом (третій за вантажообігом у Бельгії). Система шлюзів з'єднує Гент з гирлом Шельди, містами Брюгге і Остенде.
Місто склалося навколо укріплених абатств і фортеці, побудованих у 7 столітті для захисту від норманів. Гент був містом ткачів і торговців і столицею графства Фландрія. Протягом декількох століть (11-15 століття) він серед європейських міст за величиною поступався лише Парижу. Багатства Гента в усі часи приваблювали сильних світу цього, які намагалися урізати права вільного міста. Волелюбне місто часто опинялося в епіцентрі великих повстань, які зазвичай закінчувалися для Гента плачевно. З середини 16 століття вогні Нідерландської революції надовго підірвали сили процвітаючого міста. Тільки з 19 століття він оговтався, ставши центром текстильної промисловості Бельгії. Зараз у Генті найбільша кількість прихильників незалежності Фландрії.
Гент є батьківщиною багатьох відомих особистостей: письменника Метерлінка, імператора Священної Римської Імперії Карла V і багатьох діячів мистецтв і науки.
У Бельгії тільки Антверпен може похвалитися більшою кількістю пам'яток культури, ніж Гент. Історичний центр міста належить до світового архітектурного надбання. Його вигляд визначають вежа-беффруа, замок-резиденція графів Фландрії (1180 рік), замок Герарда Диявола (13 століття), два собори - святого Миколая (11-13 століття) і святого Бавона (942 рік), в якому центральне місце відведено «Гентському вівтарю» роботи Ван Ейка. Квартал Патерсхол («нора священиків») - респектабельний район з великою кількістю магазинів, сувенірних лавок, ресторанів, найбільш зберіг середньовічний вигляд і тому вважається найпопулярнішим серед любителів романтики старовинної архітектури.
Славен Гент і музеями, більшість з яких знаходяться в адміністративних будівлях і культових спорудах минулих століть. Фестивальна програма Гента насичена і цікава. Щорічні «Гентські свята» в числі найбільших європейських заходів такого типу.