місто
центр області Лігурія
Населення: 605,084 тис. чол. (2004)
Площа: 243,0 кв. км
Генуя - місто в північній частині Італії, що займає дуже цікаве географічне положення: північна його частина примикає до Апеннінських гір, а з південного боку міста можна милуватися водами Генуезької бухти. Вона належить до Лігурійського моря, назва якого нагадує про те, що місто є адміністративним центром Лігурії - однієї з історичних областей північної Італії.
Спочатку тут мешкали племена лігурів. Пізніше ця область привернула грецьких колоністів. Під час Пунічних воєн війська Карфагена спустошили Лігурію, яка підтримувала Рим; у числі інших поселень було розграбовано і це. У період раннього середньовіччя Лігурія кілька разів переходила з рук в руки: змінюючи один одного, нею володіли гостготи, візантійці, лангобарди, франки. Але коли в X столітті місто вирішили завоювати арабські племена Фатімідів, то його жителі вирішили, що вже досить змінювали підданство: штурм арабів відбили, а в місті почалося великомасштабне будівництво укріплень. При цьому керівництво Генуї усвідомлювало, що будь-які, навіть самі потужні, стіни не є гарантією безпеки, тому одночасно почали зміцнювати політичні зв'язки з впливовими центрами Середньовіччя. Полегшило це завдання те, що морські шляхи для міста були відкриті, залишилося тільки побудувати порт.Ця подія і налагоджені політичні та економічні зв'язки призвели до того, що місто отримало незалежність і стало центром генуезької республіки.
Добробут цього державного утворення був пов'язаний з морем; зокрема, для його подальшого розвитку було надзвичайно важливо придбати якомога більше колоній на різних узбережжях. Генуезькі колонії були чотирьох типів: перший тип - локальний, що являє собою територію однієї будівлі, другий тип займав міські передмістя, третій - частини узбережжя, а четвертий тип колоній включав цілі острови: так, один час саме генуезька республіка володіла Корсикою. Нетривалий час з кінця XIII століття по середину XIV століття Генуя займала панівне становище в Середземному морі.
Період незалежності Генуї закінчився вже в XIV столітті. Знову вона стала переходити з рук в руки: її господарями були французи, міланці, колонії були завойовані різними державами. Здавалося б, процвітанню Генуї прийшов кінець. Колишню велич повернув місту його уродженець Крістофор Колумб, який відкрив Америку і поклав початок її колонізації. У місті встановлено пам'ятник Колумбу, а також його ім'ям названо міжнародний аеропорт. Генуя вступила в союз з Іспанією, що допомогло їй освоювати американське золото, яке стало основою її економіки. Але ця ж обставина, яка прославила республіку, стала причиною її остаточного політичного краху. Коли американські вливання стали не такими рясними, економіці було завдано непоправної шкоди, а Генуя назавжди втратила політичну незалежність. В результаті завоювань Наполеона Генуя стала частиною Франції, після ж його поразки вона увійшла до складу П'ємонту і стала найзначнішим портом в Сардинському королівстві, а пізніше і в Італії в цілому.
Пам'ятки сучасної Генуї нагадують про те, що її добробут історично пов'язаний з успішною торгівлею. Саме тут, у Лоджеї-деї-Меркані, була заснована перша на території Італії торгова біржа. Потужні ворота Порту-Сопрано збереглися з XII століття, вони є свідками колишньої величі міста. Основні пам'ятки християнської культури - собор Сан-Лоренцо (XII століття) і капела Сан-Джованні, присвячена Іоанну Хрестителю, в якій зберігаються християнські реліквії міста. Серед пам'яток світської архітектури зберігся великий палац дожів, а також палаци, якими володіли впливові сімейства міста. У місті зберігся також палац королів Сардинії в бароковому стилі. У Генуї діє театр Карло Феліче, практично повністю зруйнований під час Другої світової війни, але відбудований заново. Про повсякденне життя народів різних епох і країн розповідає експозиція музею культур світу.