Джованни Кабото, более известный под именем Джон Кабот, был английским мореплавателем итальянского происхождения. Он занимал важные посты и многого достиг, но на сегодняшний день он больше известен как человек, открывший Северную Америку.
Биография
Джованни Кабото родился в Генуе, но позже отец Джона принял решение переехать в Венецию, где они и поселились на продолжительное время. Здесь будущий мореплаватель проживал в течение многих лет, успел обзавестись семьей: женой и тремя детьми. Впоследствии один из его сыновей станет последователем отца и примет участие в его экспедиции.
Проживая в Венеции, Кабот работал моряком и купцом. Оказавшись на Востоке, он имел возможность пообщаться с арабскими торговцами, у которых пытался выяснить, кто поставляет им пряности.
Карьера
Именно во время своих путешествий на Восток Джон Кабот начинает задумываться о достижении неведомых земель через северо-запад, поскольку о существовании Америки еще не было известно. Он пытался вдохновить своими идеями испанских и португальских монархов, но ему этого не удалось. Поэтому в начале 1490-х годов мореплаватель отправляется в Англию, где его и станут называть Джоном на английский манер, а не Джованни.
Вскоре после того как Колумбу удалось открыть новые земли, то есть Южную Америку, бристольские купцы решили организовать экспедицию, главнокомандующим которой был назначен Кабот.
Первая экспедиция
В 1496 году на тот момент уже широко известному мореплавателю удалось получить от английского короля разрешение на плаванье под английским флагом. В 1497 году он отбыл из бристольского порта с целью добраться до Китая по воде. Эта экспедиция была весьма удачной и быстро дала свои результаты. В конце июня судно достигло острова, хотя оставалось неясным, что открыл Джон Кабот. Существует две версии, по одной, это был полуостров Лабрадор, по другой – Ньюфаундленд.
Со времен норманнов это открытие стало первым достоверным посещением Северной Америки, осуществленным европейцами. Примечателен тот факт, что сам Кабот считал, будто ему почти удалось добраться до Восточной Азии, но он отклонился от курса и зашел слишком далеко на север.
Высадившись на терра инкогнита, Кабот назвал новые земли владением английской короны и отправился дальше. Направляясь на юго-восток с намерением все-таки дойти до Китая, мореплаватель заметил в море большие косяки трески и сельди. Это был район, который сейчас известен под названием Большая Ньюфаундлендская банка. Поскольку в этой области водится очень большое количество рыбы, после ее открытия у английских купцов пропала необходимость отправляться за нею в Исландию.
Вторая экспедиция
В 1498 году была предпринята вторая попытка покорить новые земли, а во главе экспедиции опять назначен Джон Кабот. Открытие Северной Америки в этот раз все же состоялось. Несмотря на скудные сохранившиеся сведения, известно, что экспедиции удалось достичь материка, вдоль которого корабли прошли вплоть до Флориды.
Достоверно неизвестно, как закончилась жизнь Джона Кабота, предположительно, он умер в пути, после чего руководство экспедицией перешло к его сыну – Себастьяну Каботу. Моряки периодически высаживались на берег, где им встречались люди, одетые в звериные шкуры, у которых не было ни золота, ни жемчуга. В связи с нехваткой припасов было решено вернуться в Англию, куда суда и прибыли в том же 1498 году.
Жители Англии, впрочем, как и спонсоры экспедиции, решили, что путешествие было неудачным, поскольку на него были затрачены огромные средства, а в результате морякам не удалось привезти ничего ценного. Англичане рассчитывали найти прямой морской путь в «Катай» или «Индию», а получили всего лишь новые, практически необитаемые земли. Из-за этого в течение нескольких ближайших десятилетий жители туманного Альбиона не предпринимали новых попыток найти короткую дорогу в Восточную Азию.
Себастьян Кабот
Джон Кабот, отец Себастьяна, очевидно, сильно повлиял на своего сына, если учесть, что даже после его смерти тот продолжил дело отца и стал мореплавателем. Вернувшись из экспедиции, где он заместил отца после его смерти, Себастьян добился успехов в своем ремесле.
Его пригласили в Испанию, где он стал кормчим, а в 1526-1530 годах руководил серьезной экспедицией, отправившейся к берегам Южной Америки. Ему удалось достичь реки Ла-Платы, а затем проплыть вглубь материка через Парану и Парагвай.
После этой экспедиции под испанским флагом Себастьян вернулся в Англию, где его назначили главным смотрителем морского ведомства, а позже стал одним из родоначальников английского флота. Вдохновленный взглядами, которых придерживался его отец Джон Кабот, Себастьян также стремился найти морской путь в Азию.
Эти два известных мореплавателя сделали очень много для освоения новых земель. Несмотря на то что в 15-16-м веках совершать такие длительные и далекие путешествия было не только сложно, но и опасно, отважные отец и сын были преданы своим идеям. Но, к сожалению, Джон Кабот, открытия которого могли основательно изменить жизнь европейцев, так и не узнал, что ему удалось совершить.