Обычно это начинается с маленького участка на голове, но может привести к полному облысению головы или даже к потере волос на всем теле.
Болезнь является непредсказуемой, согласно Национальному фонду облысения, так как волосы могут вырасти снова или выпасть в любое время. Степень и характер течения болезни сильно варьируются.
В настоящее время нет лечения от облысения. Одним из объяснений этого явления является тот факт, что гены, связанные с облысением, также связаны с другими аутоиммунными болезнями, такими, как ревматический артрит и диабет 1-й степени.
Однако исследователи в Колумбии, используя информацию о больных, полученную из Национальной базы данных по облысению (Alopecia Areata), успешно идентифицировали восемь генов, связанных с облысением, включая и тот, который играет роль в возникновении болезни, известный как ген ULBP3.
Под руководством доктора Анджелы М. Кристиано исследователи обнаружили, что ген ULBP3 обычно не находится в фолликулах волос, но он в изобилии находится у облысевших людей. Это открытие может помочь разработать лекарство, которое непосредственно «нацелено на механизм, вызывающий болезнь», сообщила доктор Кристиано.
Два других гена также были найдены в волосяных фолликулах, в то время как другие пять из обнаруженных генов связаны с иммунной реакцией тела, согласно пресс- релизу, выпущенному медицинским Центром Колумбийского университета.
Кроме того, доктору Кристиано удалось найти соответствие между количеством генов и тяжестью болезни, которое поможет предсказать больным, страдающим от облысения, как будет развиваться их болезнь.
У людей, которые имели 13-14 генов, болезнь не прогрессировала, тогда как у тех, кто имел 16 и более генов, часто развивалась плешивость универсальная, сообщает CUMC.
Президент и управляющий Национальным фондом Aleopecia Areata (облысения) Вики Калабокс была взволнована новостью о передовом открытии. «Это исследование очень многообещающее, так как от облысения страдает большое количество людей во всем мире и существует очень мало методов лечения», - сказала она.
«Исследование, проведенное CUMC, внушает большие надежды тем, кто страдает облысением. Потеря волос, изменяющее качество жизни, вызывает страдания, особенно у детей, что может привести к долговременному психосоциальному воздействию», - сказала Калабокс.