Хотя слово "информация" обычно не вызывает недоумений, но найти в литературе строгое определение не удается. На одном из научных сайтов (wikia) так и написано: "В настоящее время не существует единого определения информации как научного термина". Невозможно дать ее определение через более простые понятия, поскольку "информация" наряду с "точкой", "прямой", "множеством" и др. сама является простейшим понятием. "Содержание основных, базовых понятий в любой науке должно быть пояснено на примерах или выявлено путем их сопоставления с содержанием других понятий".
С понятием информации тесно связано понятие энергии, которому, несмотря на его аналогичную фундаментальность, все-таки дают научные определения. Энергия - единая мера различных форм движения и взаимодействия материи, мера перехода движения материи из одних форм в другие. (Википедия) Или еще: энергия - это мера способности физической системы совершить работу.
В значительной мере понятие энергии служит для обслуживания постулата о сохранении энергии, который считается незыблемым и под который не раз подгонялось понятие энергии: в замкнутой системе энергия сохраняется.
Поэтому, на мой взгляд, версия "мера перехода" для энергии является неудачной. Важнейшее свойство энергии: ее неизменность (при определенных условиях).
Учитывая опыт с понятием "энергия", могу предложить такое определение: информация - это мера изменений.
Более литературно: информация - это мера событий, или множество событий, поскольку всякое событие - это изменения чего-либо, а всякое изменение - событие (более или менее значимое, для кого как).
Бит - это простейшая единица информация о том, имеет или нет место какое-то событие. Этой единицы вполне достаточно для ответов на многие вопросы, когда всего лишь надо сказать: да или нет. Например, на вопрос "сдал экзамен?" вполне достаточно сказать "да".
Эквивалентно можно обозвать "да" единичкой, а "нет" - нулем. Тогда разная и весьма богатая информация может быть представлена набором нулей и единиц. Именно в таком виде хранится информация в ЭВМ о каждой букве, тексте, о каждом изображении.
Краткое определение информации, как и для энергии, конечно, не решает всех попутных вопросов, но дает хотя бы минимальную основу, которую далее можно развивать.
Аналогично с энергией информацию лучше не представлять в виде самостоятельного зверя, летающего по Вселенной и творящего разные дела. Чтобы иметь удобный рабочий инструмент, предпочтительнее считать информацию характеристикой вещей и процессов, которую в чистом отдельном от предметов виде выделить нельзя. Так же нельзя выделить отдельно объем из материальных предметов, хотя объем они несомненно имеют.
Хотя информация отдельно не витает, но ее можно переносить с одних предметов на другие, более удобные для исследования этой информации. А удобны они тем, что не примешивают слишком много своей информации и таким образом позволяют делать более точные выводы об исходных сведениях.
В этом плане очень удобны электронные носители информации. Огромную роль в качестве носителя играют буквы и слова, но они менее однозначны и через них знания часто искажаются. Возможность искажения нередко используется специально в определенных целях. Таким образом, при переносе непременно вкрадывается посторонняя информация, а исходная может утрачиваться. Например, при фотографировании часть сведений об объекте остается вне кадра.
В литературе, особенно околонаучной, можно встретить так называемый закон сохранения информации, который носит, скорее, декларативный характер и мало полезен для практики. Согласно нему любые изменения не исчезают бесследно, а лишь ведут к эквивалентному переводу одной информации в другую. Например, разрушился живой организм, сгорела звезда, но свет от этих объектов разлетелся по Вселенной, и при достаточном усердии по остаткам распада можно восстановить исходный объект.
Это, так сказать, версия об абсолютности информации наподобие закона о сохранении энергии. Но даже энергия сохраняется только при соблюдении строгих условий. Поэтому не менее справедливым представляется тезис о том, что "информация всегда относительна" (Википедия).
Относительность информации проявляется по многим направлениям. Часто она зависит от наблюдателя. Например, с разных расстояний и ракурсов один и тот же предмет выглядит по-разному. Это, однако, не означает, что при всех отличиях за предметом не стоит ничего общего, и информация чисто субъективна.
Далее, мерки, как и при измерении объемов тел, могут быть всякие. Можно мерять события эпохами, в частности, геологическими. А можно с помощью ускоренной съемки заснять и потом просмотреть процессы, которые длятся микроскопические доли секунды.
Каждое событие - это всегда процесс. В целом его можно охарактеризовать как свершившийся, т.е. одним битом информации. Но тоже самое можно сделать с каждым элементом процесса, и информации получится намного больше.
Часто информация проходит через сложные преобразования, а не просто дублируется. Чтобы понять соответствие между "до" и "после", нужно знать способ преобразования, ключ к информации. Если утерян ключ, то для нас утеряна и информация. Но согласно закону сохранения, информация не должна была исчезнуть бесследно, поэтому, например, не прекращаются попытки расшифровать тексты от исчезнувших цивилизаций. И часто такие попытки успешны.
Здесь не ставится цель раскрыть все стороны информации, а представлены только минимальные соображения, которые могут послужить поводом как для их развития, так и для формирования иных версий. Н.В.Невесенко